Als uw een bezwaar heeft tegen een bestemmingsplan dat de gemeente voorbereidt of heeft opgesteld dan zijn er een aantal momenten waarop u uw bezwaren kunt uiten. Bezwaren tegen een bestemmingsplan kunt u tijdens de voorontwerpfase kwijt in de vorm van een inspraakreactie. De ontwerpfase is het begin van de formele bestemmingsplanprocedure (deze procedure is vastgelegd in de Wet ruimtelijke ordening). Tijdens de ter inzage legging kunt u uw bezwaar kenbaar maken in een zogeheten zienswijze.

Na de ontwerpfase volgt de fase waarin de gemeenteraad het bestemmingsplan zal gaan vaststellen. Veel gemeenten bieden burgers de mogelijkheid om, voordat de gemeenteraad overgaat tot besluitvorming, in te spreken tijdens een commissievergadering van de gemeenteraad. Deze mogelijk kunt u benutten om uw bezwaren tegen een mogelijk besluit van de raad kenbaar te maken (dus bij politieke partijen).

Nadat de gemeenteraad heeft besloten het bestemmingsplan vast te stellen biedt de wet de mogelijkheid om tegen dit besluit in beroep te gaan bij de Raad van State. De rechter zal dan toetsen of uw bezwaren op de juiste wijze zijn meegenomen bij de besluitvorming.